Infelizmente, a demência avança e os sintomas pioram com o passar do tempo.
Em geral, a evolução é lenta, o que pode fazer você pensar que tem muito tempo para se preparar para o cuidado. Mas diversos problemas acontecem de repente e é melhor estar preparado para quando eles chegarem.
Existem algumas etapas gerais ou fases de evolução da demência que podem ocorrer. E apesar das diferentes formas de demência começarem com sintomas diferentes, com o tempo, elas vão ficando mais parecidas.
Fase leve
Na fase inicial, ou leve, os sintomas podem ser sutis e passar despercebidos. Pode haver lapsos de memória leves, dificuldades em lembrar nomes, perda de objetos e dificuldades em acompanhar tarefas complexas, como trabalhar ou dirigir.
A pessoa geralmente é capaz de realizar algumas atividades diárias com relativa independência.
As principais dificuldades (e brigas!) estão relacionadas ao encontro do equilíbrio entre a autonomia da pessoa com demência e sua segurança.
Ela quer continuar dirigindo seu carro ou morando sozinha, mas pode já ter batido o carro algumas vezes ou caído em um golpe ao abrir a porta da sua casa para um desconhecido.
Pode ser difícil mostrar para ela, a necessidade de cuidado.
Abaixo veja ações práticas que podem te ajudar nessa fase de cuidado do seu familiar.
Ações para a fase leve
1) Organize a rede de apoio.
2) Tenha uma equipe de saúde de confiança.
3) Estude sobre a doença.
4) Conheça os mecanismos curatela e tomada de decisão apoiada, para proteger seu familiar de perdas financeiras. Veja mais informações no link ao final dessa mensagem.
5) Será necessário fornecer apoio no ambiente de trabalho ou considerar a aposentadoria.
6) Organize as medicações (receitas, compras, checagem do estoque e tomada das medicações). Erros na tomada de medicação podem causar diversos danos à saúde.
7) Considere a segurança em relação à direção de veículos. Pessoas com Alzheimer, mesmo na fase leve, têm um risco maior de se envolver em acidentes de trânsito.
Fase moderada
A pessoa começa a ter dificuldade para realizar tarefas básicas, como se vestir ou tomar banho.
A desorientação no tempo e no espaço se torna mais comum e as mudanças comportamentais, como irritabilidade, agitação e apatia, podem se tornar mais frequentes.
A maioria dos diagnósticos é feita nessa fase.
Podem acontecer quadros de agitação, alucinação e delírios, como o delírio de roubo (a pessoa perde objetos e como não consegue encontrá-los, acredita que alguém os roubou).
Intercorrências clínicas como infecção urinária, pneumonia ou a descompensação de uma doença que ela já tinha, também podem acontecer.
Tudo isso torna o cuidado mais pesado e cansativo.
Veja abaixo dicas de ações práticas que podem te ajudar nessa fase de cuidado do seu familiar.
Ações para a fase moderada
1) Divida tarefas do dia a dia com a rede de apoio. Nessa fase, a pessoa muito provavelmente, não poderá ficar sozinha em casa, pois não será seguro.
2) Considere o apoio de cuidadores contratados se for possível.
3) Solicite que a equipe de saúde fique mais próxima e faça avaliações mais frequentes..
4) Se você ainda não organizou a rotina do seu familiar, faça isso agora
5) Conheça as diferentes formas de receber cuidados médicos.
6) Tenha um plano no caso de intercorrências (vou para UPA, hospital, atendimento em casa?)
Fase avançada
Os sintomas se agravam significativamente. A pessoa pode ter dificuldade em se comunicar verbalmente e precisar de assistência para as atividades diárias, como se alimentar e se vestir.
A perda de memória se agrava, com esquecimento completo de eventos recentes e passados. A capacidade de reconhecer familiares e entes queridos pode ser perdida.
A mobilidade pode ser afetada e a pessoa pode ficar acamada. Aqui a pessoa já é incapaz para quase todas as atividades relacionadas ao auto-cuidado. Ela será incapaz de se alimentar, fazer higiene íntima e caminhar de forma independente.
Pode ser que as alterações do comportamento diminuam com a evolução da degeneração cerebral, mas as intercorrências clínicas como as infecciosas (infecção de urina e pneumonia principalmente) ficarão mais frequentes.
A capacidade de linguagem pode se resumir a poucas palavras sem sentido ou mutismo e as dificuldades alimentares tornam-se quase universais nessa fase.
Veja abaixo dicas de ações práticas que podem te ajudar nessa fase de cuidado do seu familiar.
Ações práticas para a fase avançada
1) Aprenda a cuidar de uma pessoa acamada com apoio da equipe de saúde.
2) Estude sobre o que pode acontecer na demência avançada.
3) Tenha um plano de cuidados discutido com os principais cuidadores e com a equipe de saúde.
4) Se você ainda não conhece, estude sobre cuidados paliativos e sobre como essa área da saúde pode melhorar a qualidade de vida de uma pessoa com demência e da sua família.
